REPUBLIKA.CO.ID,Para pejabat negara bagian Texas mengatakan sedikitnya 16 orang tewas dalam kecelakaan jatuhnya sebuah balon udara Sabtu (30/7) pagi.

Seorang juru bicara Administrasi Aviasi Federal (FAA) mengatakan balon udara itu terbakar ketika mengudara Sabtu dan jatuh ke padang rumput di dekat kota Lockhart, negara bagian Texas, menewaskan seluruh penumpangnya.

Pihak berwenang setempat berupaya mengindetivikasi para korban. FAA sedang melakukan penyelidikan, dan para pejabat Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) juga langsung mendatangi tempat kejadian.

Seorang juru bicara NTSB mengatakan bahwa kecelakaan itu menyebabkan “hilangnya banyak korban jiwa.” Dia juga mengatakan akan ada “penyelidikan signifikan mengenai tragedi ini,” yang melibatkan pihak berwenang lokal, negara bagian, dan federal, termasuk FBI.

Kecelakaan itu terjadi di sebuah wilayah perkebunan sekitar 50 kilometer dari kota Austin, ibukota negara bagian itu.

Gubernur Texas Greg Abbott dalam pernyataan menyerukan “seluruh warga Texas agar mendoakan para korban.”